平板市場是蘋果引爆的,但是平板究竟應該是什麼形態,或者應該會發展成什麼形態,其實是沒有定論的。最初的 Surface 有兩個方向:Surface Pro 偏向於生產力,因此它能相容傳統的 Windows 軟體,包括 Office;Surface RT 偏向於內容消費,因此它運行新一代的平板應用程式。
兩款設備對比,Surface Pro 更能體現微軟的優勢,也是許多人購買的目標。但是,Surface RT 更接近人們對平板的看法。它面向大眾,代表微軟的未來,而 Surface Pro 更接近筆記型電腦。它的生產力像是一塊敲門磚,最終目的是推動新一代平板應用的發展。當時,人們普遍把 Surface 與 iPad 進行了對比。
只是,現實並不如人意。從最近的 Surface 發布會看,微軟的目標已經發生了改變。增大尺寸的 Surface Pro 3 更加強調生產力,傳言中的 Surface Mini 不見了踪影。Surface 明確定位為生產力設備。人們不再把它與 iPad 對比,而是當做 Macbook Air 一樣的筆記型電腦了。
既然 Surface 是生產力設備,那麼,殺死 Surface Mini 就很合理。問題是,當 Surface 唯一的目標就是生產力,與 PC 廠商的競爭就為明顯了。Surface RT 的存在,是因為 PC 生產商不願去推進微軟的願景。Surface Pro 呢?在 PC 廠商們已經推出了一系列 Windows 8 PC 的情況下,微軟與 PC 廠商競爭的意義何在呢?
多年以來,微軟一直專注於「三螢一雲」,Xbox 的遊戲功能只是進軍客廳的一個敲門磚。它真正目的是,通過不斷增加功能,最終成為一個全功能的家庭娛樂設備。正是這樣的目標,使得最新的Xbox One 表現不佳。它的性能不如 PS4,但是卻貴上100 美元(捆綁了Kinect),而且隨時在線的設定也引起了公眾的不滿。Kinect 和隨時連線,都是為了讓 Xbox 成為家中最主要的娛樂設備。這個策略並不成功。最近,微軟宣布 Xbox 與 Kinect 解綁,使其價格與 PS4 一樣了。
不過,微軟最大的問題是,即使 Xbox 能夠當做完美的娛樂中心,人們也要花費 499 美元。這比 Apple TV 貴 400 美元。對於那些不關心遊戲的人來說,這個價格的確是太高了。從微軟總體策略的角度來考慮,Xbox 是一個大災難。
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