來源:Darmvlinder@flickr, CC BY-ND 2.0
2008年至今,這段時期產生了大量經濟謬誤,大部分來自政治領袖之口。下面是我最喜歡的四種謬誤。
謬誤一:家庭主婦說:「德國總理梅克爾在2008年雷曼兄弟倒閉後告訴我們,有多少錢,就過多少錢的生活。」
這一貌似合理的邏輯,是造成今天經濟緊縮的根源。如果每一位家庭主婦都削減開支,總消費就會下降,勞動力需求也隨之降低。如果家庭主婦的丈夫又丟了工作,那整個家庭的經濟情況就會比之前更差。
會犯這個謬誤,是因為,對單一個家庭或單一企業有意義的作法,未必對整體經濟有意義。凱因斯指出所謂的「節儉悖論」,就是:如果所有人都在壞景氣時試圖做更多儲蓄,總需求就會因消費和經濟成長下降,最後就會降低總儲蓄。
如果政府試圖削減赤字,家庭和企業就必須收緊錢袋,導致總支出減少。結果,不管政府削減多少支出,其赤字都很難下降。而如果所有國家同時追求緊縮,對每個國家商品的需求都會下降,這將導致更低的國內和國外消費,讓所有人境況都變差。
謬誤二:政府不能花它所沒有的錢。這個謬誤,常被英國首相卡麥隆不斷重複提起,他認為政府和家庭及企業一樣,受預算約束。
但政府和家庭、企業是不同的,它們可以藉由發行債券,隨時獲得所需要的錢。
但負債不斷增加的政府,難道不會因為必須支付越來越高的利率,導致債務維持成本吃掉其所有歲入嗎?答案是不會!中央銀行可以印足夠多的鈔票降低政府債務成本。這就是所謂的量化寬鬆所幹的事。在近零利率條件下,大部分西方國家政府想不借錢都難。
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