記者呂烱昌／綜合報導
外電報導，印度向美國採購的C-17A「環球霸王III」（Globemaster III）戰略運輸機，預計2014年底前全數交機。印度空軍有可能繼續採購C-17系列運輸機，成為繼美國之後第二大使用國。
根據美國《國防工業日報》(Defense Industry Daily)網站報導，印度在2009年11月與美國展開採購C-17運輸機談判，2011年9月簽訂合約，斥資41億美元巨資購買了10架C-17運輸機。
第一架C-17於2013年6月18日飛抵印度，第2至5架也於2013年底前陸續運交印度，剩於5架預計在2014年11月底前全部運交。印度媒體報導指出，為了強化戰略運輸能力，印度有可能再採購6架C-17運輸機，成為繼美國之後第二大使用國。
為了強化美軍部隊的前線運輸能力，美軍在1980年代提出C-X重型運輸機的需求草案；根據需求，新的運輸機能夠具備C-130運輸機的短場起降能力、可運載美國陸軍和海軍陸戰隊所有裝備，包括AH-64阿帕契(Apache)攻擊直升機和M-1艾布蘭(Abrams)戰車。經過一番評比，由麥克唐納‧道格拉斯（McDonnell Douglas，1997年遭波音併購）公司的C-17勝出。
麥道在1984年完成C-17基本設計，1991年美軍接收首批C-17模擬機，首批機隊1993年成軍。美軍一共採購220架C-17運輸機。C-17的反向推力裝置使C-17能夠在915公尺長的跑道上降落、使飛機在27.5公尺寬的跑道上完成180度的轉彎，也能在傾斜度低於2%的斜坡上後退，C-17能夠在全球大多數的機場起降。C-17滿載不空中加油的航程為4,630公里、空中加油後的最大航程11,600公里。
相較於C-5與C-141等舊型運輸機，C-17僅需要3名飛行組員，大幅減少人員的要求，且採用數位式航空系統，可靠性也較舊款運輸機佳。目前使用C-17的國家包括美國、加拿大、澳洲、卡達、阿拉伯聯合大公國、英國與北約組織。
C-17運輸機。〔圖／美國空軍〕
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